Posgrados: Una posibilidad de competir

El mercado laboral exige, para competir, mayor excelencia. Frente a esta realidad, la creación de posgrados surge como una alternativa válida. Hoy, las carreras de posgrado (maestrías, doctorados y especializaciones) ascienden a más de 800. Brasil y Chile, en el ámbito del Mercosur, son los países preferidos por los estudiantes argentinos.

Por Alí Mustafá, corresponsal del Servicio Informativo Iberoamericano de la OEI, Buenos Aires, Argentina.

El mercado laboral exige que la capacitación continua sea indispensable; por ese motivo, el aumento en la oferta de estudios de posgrados surgió como una respuesta inmediata al problema de la competitividad.

Con la llegada de la democracia, en 1983, se produjo un "boom" en la matrícula universitaria que fue decayendo hasta entrados los años 90. Sin embargo, la expansión generó un sistema heterogéneo y caótico, siendo las carreras propuestas de calidad dispar. Entonces, era necesario generar un mecanismo de legitimación.

Luego de varias iniciativas, que intentaban ponerle freno a la situación, y tras la promulgación de la ley 24521 de educación superior, se creó y se puso en funcionamiento, en 1996, la Comisión Nacional de Acreditación Universitaria (Coneau).

Con un área de Acreditación de Posgrados se evalúan las especializaciones, maestrías y doctorados, que en los últimos cuatro años aumentaron geométricamente, obligando al Estado a que garantice el mínimo de nivel y calidad que se demanda.

La oferta de carreras, según una aproximación realizada por el Ministerio de Educación, ascendió a más de ochocientas, entre maestrías, doctorados y especialidades y, con ellas, obviamente, la cantidad de alumnos. En el ranking de carreras podemos mencionar, en primer lugar, a aquellas relacionadas con la administración de empresas, negocios, marketing e informática, entre otras. También puede observarse, en menor medida, pero significativa en cuanto al crecimiento, una tendencia a las dedicadas a las ciencias sociales.

Las carreras en números

Las estadísticas publicadas en el libro de Osvaldo Barsky, El Sistema de Posgrado en Argentina, señalan con un 34 por ciento de inscritos a las materias de Derecho, Economía o Administración, desplazando a las Ciencias Básicas y Tecnológicas al segundo lugar, pero el mayor crecimiento lo experimentaron las Ciencias Sociales.

El tercer lugar lo ocupan las Ciencias de la Salud, con el 21 por ciento de los inscritos, y las Humanidades con el 14.

Daniel Filmus, especialista en educación y director de FLACSO, dice que "el crecimiento de los posgrados responde a una tendencia mundial". Pero, para Filmus, la Argentina asume características particulares. "La primera, es universal y necesaria, y está vinculada a la vertiginosidad del avance científico y tecnológico, lo que implica la rápida obsolescencia de los conocimientos y la continua desaparición y creación de nuevos roles ocupacionales", dice. "En segundo término, continúa Filmus, está la relacionada al deterioro de la calidad de la formación básica de grado y, por último, el creciente estrechamiento del mercado laboral al mismo tiempo que los títulos universitarios se masifican y devalúan".

A principios de los 80, en la Flacso, por ejemplo, había una sola maestría, con un promedio de sesenta alumnos, mientras que actualmente se cursan siete, y el número de inscritos asciende a trescientos.

Ofertas

Las ofertas de posgrados experimentaron un crecimiento tanto en el ámbito del sector público como en el privado. El primero contiene dos tercios de las ofertas de actividades y tres cuartas partes de números de inscritos y egresados. "Esta supremacía, comenta Osvaldo Barsky, es mucho mayor en las especialidades y doctorados, mientras en las maestrías predomina la oferta privada". Cabe señalar que el sector privado tiene mayores tasas de crecimiento en los últimos años en relación con el número de actividades.

Por su parte, la Coneau reconoce tres tipos de carreras de posgrado. Las maestrías, que pueden ser de orientación académica o profesional; las especializaciones, cuyo fin es el de profundizar el dominio de un tema dentro de la profesión, ampliando la capacitación mediante un entrenamiento intensivo, y los doctorados, que se diferencian de las otras dos porque se debe presentar una tesis individual.

Un artículo publicado en el diario El tiempo de Bogotá, dice que en América Latina existen 6.000 centros de educación superior. En el marco de un nuevo perfil académico, continúa diciendo el artículo, la autonomía universitaria aparece como el desafío que deben enfrentar las universidades con miras al siglo XXI.

Estos desafíos suponen generar criterios propios de autogestión, autoevaluación, capacitación docente y reforma curricular, entre otros.

En cuanto a la evaluación en la Argentina son el Ministerio de Cultura y Educación y el Consejo Nacional de Universidades quienes fijan los criterios que rigen la evaluación de la Coneau. Y los aspectos académicos están a cargo de consultores reconocidos sugeridos por las universidades, quienes analizan el material que presentan las universidades, constatan la calidad de la propuesta educativa y evalúan la infraestructura edilicia y el cuerpo docente.

De esta manera, la acreditación universitaria de posgrados se convierte en una herramienta indispensable para fortalecer el sector académico, ya que las instituciones que fallen en la evaluación no podrán otorgar títulos reconocidos por el Estado.

Mercosur

Alentados por las posibilidades laborales, en los países limítrofes se produjo un aumento considerable de jóvenes interesados en continuar sus estudios en el ámbito del Mercosur.

Si bien este mercado surgió como un acuerdo económico de los gobiernos, al poco tiempo de firmada el Acta de Asunción, se amplió al sector educativo.

Chile y Brasil son los destinos preferidos. En Chile, el interés pasa por las ciencias económicas, las relaciones industriales, los recursos humanos y la administración. En tanto en Brasil, a decir de las autoridades del sector cultural de la Embajada, los argentinos prefieren ingeniería, cirugía plástica, informática, veterinaria y ciencias de la educación.

A diferencia de Chile, donde no existe la barrera idiomática para cursar, en Brasil el portugués es excluyente.

En las conclusiones de su libro, Barsky dice que el panorama de ofertas de posgrado, salvo el caso de Brasil, es por ende complejo, caótico y engañoso. Sólo sistemas nacionales que bajo diferentes formas establezcan sistemas de evaluación periódica externa y la definición de normas compartidas sobre el contenido de los títulos podrán reordenar y transparentar la situación, favoreciendo así el restablecimiento de procesos de discriminación en función de la calidad investigativa y académica, parámetros bajo los cuales surgieron las actividades de posgrado. OEI.