Los museos virtuales de Panamá

Ciento veinte años después del primer intento por establecer un museo en Panamá, se inaugura en este país un museo virtual. Los propulsores del primer museo panameño jamás se imaginaron que las mismas piezas que ellos reunieron serían exhibidas, pasado un siglo, en pantallas de computadoras.

Por Arnulfo Barroso, corresponsal del Servicio Informativo Iberoamericano de la OEI, Ciudad de Panamá, Panamá.

Los panameños ya no tienen excusas para no conocer sus museos. La tecnología se los lleva a sus casas a través del Internet. El Instituto Nacional de Cultura (INAC) y la Red Académica y de Investigación Nacional (PANNet) crearon la novedosa sección de Arte, Cultura y Folklore en la dirección http://www.pa en la cual los usuarios podrán encontrar información sobre los museos, arte y cultura.

El proyecto es ambicioso, puesto que se espera integrar a la red a los 25 museos que existen actualmente en Panamá. La iniciativa ha sido recibida con beneplácito entre la comunidad, porque no sólo permite a los nacionales, sino también a los extranjeros en cualquier lugar del mundo, conocer los museos panameños.

La sección contiene abundante información sobre la creación de los museos, la lucha por la recuperación de los tesoros arqueológicos que traficantes internacionales han robado y la historia y explicación de cada una de las piezas que están en exhibición.

En la sección hay imágenes a colores con la fachada de los museos y cada una de las piezas mostradas en estos.

El primer museo virtual de Panamá es el de Ciencias Naturales, cuyas colecciones inicialmente formaron parte del Museo Nacional de Panamá que se fundó en 1906 y que en la actualidad pertenece a la Dirección Nacional de Patrimonio Histórico del INAC.

El Museo de Ciencias Naturales nace con el proceso de especialización de los museos panameños que se inició el 1 de diciembre de 1975. En la sección de este museo, el usuario podrá encontrar información general, su ubicación, misión, las salas que lo componen y la historia de cada una de las piezas que exhibe.

En la sección podrán encontrarse fichas técnicas y fotos, elaboradas de una manera atractiva, con vasta información sobre las piezas que se muestran en el Internet. En la ficha podrá encontrar información sobre el nombre de la pieza, las medidas, colores, características, la utilidad y la procedencia de la pieza.

Los usuarios que ingresen a esta sección podrán ver piezas únicas en el mundo, que lamentablemente fueron sacadas del país en forma ilegal, como la esfinge precolombina de un felino hecha en oro, con esmeraldas sobre la espalda, que fue encontrada en un lugar arqueológico llamado Sitio Conte, en el centro del país, y que reposa en el museo de la Universidad de Pennsylvania, en Estados Unidos.

La información que se muestra a los usuarios del Internet se empezó a recolectar desde noviembre de 1994, y en 1995 se preparó el trabajo documental y las fotografías.

La historia de las piezas se obtuvo de los libros especializados en la materia, la parte científica de las piezas de bibliografías de autores nacionales y extranjeros, mientras que las fotos fueron suministradas por los museos.

Una de las creadoras del proyecto, la profesora e historiadora, Ana Matilde, explica que el objetivo primordial es cumplir una labor educativa a nivel nacional e internacional sobre la historia de Panamá.

Añade que este proyecto permite llevar la historia del país, que radica básicamente en los museos, a los estudiantes que no pueden asistir a estas instalaciones.

Los próximos museos que serán integrados a la red son los de Sitios de Panamá La Vieja (la primera ciudad española en el Pacífico Americano) y el recién inaugurado del Canal Interoceánico de Panamá.

Se espera que en los próximos meses el proyecto abarque, además, a las galerías de arte y las casas culturales, que guardan también parte de la historia panameña.

El primer museo data del siglo XIX

La historia de los museos en Panamá data de 1878, cuando don Valentín Bravo elevó un memorial a la Asamblea Legislativa del Estado de Panamá, solicitando la creación de un museo en el Istmo. Idea que no se cristalizó.

El 20 de mayo de 1904, el Gobierno panameño aprobó la Ley número 52, que destinaba una partida económica para la creación del Museo Nacional. En 1906, la nación autorizó al Sr. H.D. Lupi para que recorra el país en busca de las colecciones de ciencias naturales que servirían de base para la creación de este museo.

Ese mismo año se inauguró el museo en el edificio que ocupaba el colegio llamado de Artes y Oficios, en el ahora Casco Viejo de Ciudad de Panamá. El primer director fue el científico venezolano R.T. Marquiz. El museo inició con las colecciones de mineralogía, arqueología, historia, industria y artes nativas.

En 1907, el museo fue elevado a la categoría de Instituto de Segunda Enseñanza. El primer museo de Panamá cumplió un largo peregrinaje por diferentes puntos de la capital panameña hasta que en la década de 1980 consiguió una sede propia en la Avenida Cuba.

El segundo museo en Panamá no se inauguró sino hasta el 5 de agosto de 1950 en la escuela secundaria Félix Olivares, en la occidental provincia de Chiriquí. El tercer museo, el Belisario Porras, se creó el 15 de octubre de 1959 en la provincia de Los Santos, en el centro del país.

Las inauguraciones de museos en Panamá continuaron con el transcurrir de los años hasta completar los 25 que existen en la actualidad. Tuvieron que pasar 120 años para que se inaugurara el primer museo virtual en Panamá. OEI.