Organización de Estados Iberoamericanos Para la Educación, la Ciencia y la Cultura

Servicio Informativo Iberoamericano Agosto 1999

Chile

Una Casa Ecológica, la Casa de todos

Ecogrupo Casa Ecológica

Por Patricia Peña, corresponsal del Servicio Informativo Iberoamericano de la OEI, Santiago de Chile, Chile.

La Casa Ecológica que funciona en la calle Guadal, en medio de una de las comunas más populosas del gran Santiago, la de Estación Central, es la puesta en práctica de lo que se denominan los Centros de Atención Primaria Ambiental, una idea en la que la se conjugan el interés por ayudar a que una pequeña comunidad sea capaz de desarrollar sus propios diagnósticos ambientales y que se ha convertido en modelo nacional de gestión ecológica.

El trabajo comunitario parte del trabajo colectivo en la identificación de indicadores de problemas ambientales locales-, a lo que contribuye una maqueta de la comuna donde se muestran los principales problemas.

El teléfono de Casa Ecológica es también un Fono Denuncia donde del otro lado de la línea siempre hay alguien que entregará información y orientación sobre cómo gestionar soluciones para los distintos problemas o situaciones medioambientales críticas.

Allí, en lo que antes era un basural, hoy es un espacio para todos aquellos que creen que para mejorar la calidad de vida y el hábitat, las cosas también comienzan desde abajo. Desde hace 7 años, la Casa ha funcionado como un proyecto de Atención Primaria Ambiental, el único, por ahora, en el país, donde el trabajo se reparte entre difusión, educación y capacitación sobre el tema ambiental para pobladores y organizaciones comunitarias de la capital chilena. "Muchas de las cosas que nosotros veníamos impulsando hace siete años, recién ahora otros las están queriendo para su sector. Hemos logrado cosas no demasiado grandes, pero cosas que significan algo para la gente de este sector. Por ejemplo, sacar a pobladores que estaban instalados en el espacio del vertedero Lo Errázuriz, organizar al Sindicato de Cartoneros de la comuna y ayudarlos a gestionar su Centro de Acopio o ayudar a un grupo de señoras de un barrio que tenía la idea de hacer una plaza con árboles nativos", dice Roxana Fuenzalida, directora de este proyecto. El objetivo es que éste sea un espacio donde la gente sepa que puede venir y desarrollar esas ideas que a veces parece que no tienen cabida en otra parte, agrega.

¿Entiendo lo que pasa en mi sector?

En 1997 Casa Ecológica recibió una serie de denuncias de vecinos aledaños al sector de los terminales de buses: congestión frente a sus casas, contaminación y malos olores. Entonces, a estos vecinos se los invitó a participar en el taller de diagnósticos ambientales participativos, y se les motivó para involucrar a más personas de la comuna.

El método de trabajo parte con un reconocimiento del territorio. En este caso, junto a los dirigentes de dos juntas de vecinos, los profesionales de Casa Ecológica se dedicaron a recorrer colegios, centros médicos, parroquias, templos y centros comunitarios. A cada uno de estos lugares se llevó una carta informando quiénes eran y lo que querían hacer: invitarlos a participar en este diagnóstico ambiental. Con todos los interesados que llegan se estructura una jornada de trabajó de un día, que usa la siguiente metodología: Primero, ubicar problemas en la maqueta de la comuna. Allí la idea es no sólo decir dónde está el conflicto sino priorizar los que existan. Segundo, sistematizar esta información por cada unidad vecinal que ha participado. Tercero, trabajar en la búsqueda de soluciones. Lo que a veces resulta y otras no. Por ejemplo, en el caso de las familias que vivían en el vertedero Lo Errázuriz, las gestiones de Casa Ecológica permitieron acercar a estos pobladores a profesionales y autoridades responsables para su traslado a otra parte. Pero ¿cómo modificar el traslado de los terminales de buses a otra parte de la ciudad? En ese caso, lo que más se logró fue solicitar que la autoridad comunal se comprometiera a fiscalizar de manera más rigurosa a los buses. Cosas de la vida cotidiana de la gente de Estación Central, como de cualquier otra comuna, colonia, departamento o barrio latinoamericano. Pero la diferencia está en que existe este espacio donde no sólo se denuncia, sino que se pueden gestionar soluciones.

De la idea al proyecto

Roxana Fuenzalida, fundadora y directora de esta Casa Ecológica, cuenta que la idea nació del Primer Encuentro Pobladores y Medio Ambiente realizado en 1989 en Santiago y en el que participaron organizaciones de base que se sentían motivadas para trabajar en un tema que en ese momento aún no era muy conocido: el medio ambiente. "De ese encuentro salieron muchas propuestas, pero sólo dos se pudieron concretar: los consejos ecológicos y la idea de hacer un espacio donde la gente de sectores populares pudiera capacitarse en el tema", señala Roxana Fuenzalida.

El proyecto contó con el apoyo de muchos desde su nacimiento: el Instituto de Ecología Política, que hizo los contactos con la Fundación Tierra del Futuro, de Suecia, para que la primera etapa de construcción y diseño del proyecto contara con financiamiento. Hoy, ese apoyo se ha terminado, y por ahora genera algunos recursos propios a través de los distintos talleres que ofrecen tanto en Casa Ecológica como fuera de ella en otras comunas, además de la postulación permanente con microproyectos a distintos fondos concursables. Lo que hacen es simple y complejo a la vez: mantener funcionando una oferta de talleres que va desde el reciclaje y los huertos orgánicos caseros, pasando por la coordinación de patrullas ecológicas con escolares y la conformación de un pequeño centro de recolección separada de residuos domésticos, hasta la implementación de una biblioteca ecológica.

Este proyecto, por su interés, ha contado con el apoyo de muchos jóvenes estudiantes voluntarios extranjeros (de sociología, antropología, periodismo, trabajo social y otros) procedentes de Suecia y Canadá. Pero el secreto de su éxito está en la gente del sector, que decidió participar activamente en la búsqueda de soluciones a sus propios problemas, sin esperar más la acción estatal. OEI.

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