Más casos de infarto en gente joven

Una herida en el corazón

El promedio de infartos en jóvenes menores de cuarenta años de edad aumentó en Argentina un 25 por ciento entre 1990 y 1997. Las características de la vida cotidiana y los factores tradicionales como la obesidad, el tabaquismo y el alcoholismo son los principales motivos de infarto de miocardio. El modo de evitarlo es previniendo las causas que lo provocan.

Por Alí Mustafá, corresponsal del Servicio Informativo Iberoamericano de la OEI, Buenos Aires, Argentina.

Las estadísticas indican que el promedio de edad de los pacientes en riesgo de infarto es de 60 años. El estrés, las preocupaciones cotidianas, la falta de trabajo, el cigarrillo, el alcohol y la mala alimentación son, entre tantos, algunos de los factores que influyen en la aparición de trastornos cardíacos. Últimamente, los especialistas observaron con preocupación que las personas con estos problemas son más jóvenes.

Entre 1990 y 1997 el número de infartados menores de 40 años aumento un 25%. "En la década de los 60, que una persona menor de 40 años tuviera un infarto, era muy raro", explica el jefe del Departamento de Medicina del Instituto de Cardiología de la Fundación Favaloro, Instituto de reconocido prestigio en el país. Actualmente allí, los registros de pacientes jóvenes con este problema ascienden a, aproximadamente, 600 personas por año.

Entre las causas, los especialistas detectan dos razones: por un lado, que las características de la vida cotidiana cambiaron diametralmente a las de aquella época, siendo el rasgo predominante de hoy el estrés; y por otro, los adelantos de la medicina permiten detectar el infarto con mayor facilidad. La cantidad de jóvenes infartados en la Argentina asciende a 4.500 en el último año.

Factores preocupantes

Los factores de riesgo como la obesidad, la hipertensión, el tabaquismo, o la diabetes, son previsibles, y pueden ser modificados con tratamientos. Sin embargo, por la propia velocidad de la vida y la falta de recursos, mucha gente difícilmente puede realizarse los chequeos médicos y los tratamientos necesarios para detectar la afección.

En los hospitales y centros médicos se espera aún una mayor cantidad de pacientes jóvenes debido a que hubo un aumento de las adicciones que provocan las enfermedades cardíacas.

El jefe de medicina del Instituto Cardiológico dice que "existen otras causas menos frecuentes como precursoras de infartos en jóvenes. Dentro de éstas se observan en forma creciente los cuadros coronarios por abuso de cocaína. El mecanismo probable es: espasmo de las arterias coronarias y aumento de los requerimientos de oxígeno del corazón durante la inhalación". Agrega que, además, la gente joven también padece hipertensión, que es una de las causas vinculadas al trabajo o al desempleo. A eso le sumamos que los trabajos de mayor responsabilidad hoy recaen en gente de menos edad. Entonces, el vértigo de la carrera laboral para ascender a posiciones elevadas suele ser la gota que colma el vaso".

El Comité de Investigaciones de la Sociedad Argentina de Cardiología, en un documento expresa que: los pacientes jóvenes con insuficiencias coronarias tienen características que los diferencian del resto. En general, son personas hostiles, agresivas y con un gran compromiso y responsabilidad con su trabajo. Por otra parte, la adicción al cigarrillo aumentó en cinco años los problemas cardíacos al 25 por ciento.

Algo que destaca el informe y que, por cierto, es curioso, es que el ejercicio extremo es causal de riesgo y no el sedentarismo.

Corpore sano

Para prevenir las afecciones coronarias, lo que recomiendan los especialistas es eliminar los factores de riesgo, evitando, en primer término, el consumo de cigarrillos y de alcohol.

Un estudio realizado por FRICAS (Factores de Riesgo Coronario en América del Sur) sobre 2.131 pacientes provenientes de 35 centros médicos de la Capital Federal, Gran Buenos Aires y 9 provincias argentinas, arrojó el siguiente resultado: de los pacientes fumadores con problemas cardíacos, el 51 por ciento son hombres y el 22 por ciento mujeres, de los hombres sólo el 34% realiza controles y de las mujeres el 10. En pacientes hipertensos, el 46 por ciento de los casos son hombres, con un 27 por ciento de control, y de las mujeres, el 68 por ciento, mientras que un 37 por ciento se realizan controles. También, habrá que tener en cuenta la inmediata consulta al médico ante el menor síntoma de malestar. Suele suceder que atribuimos los dolores en el pecho a problemas musculares porque, generalmente, en estos grupos no se sospecha de un posible problema cardíaco. Y hasta los mismos médicos muchas veces subestiman la patología.

El 30 por ciento de las personas que sufren un infarto no tienen síntomas los días previos. El restante 70 por ciento, siente dolores y molestias en el pecho. "Hay que considerar, explican en la Sociedad de Cardiología, que un paciente con infarto puede salvar su vida si es tratado en las primeras dos horas".

Todos los especialistas coinciden en que la prevención pasa por atender los factores que pueden provocar el infarto como el tabaquismo y el colesterol. También, realizar deporte y vida sana ayuda.

Otro factor es el de la predisposición genética, que es muy difícil cambiarla, pero sí pueden cambiarse las causas exteriores A pesar de que el crecimiento es alarmante, faltan campañas que aleccionen a la gente sobre las actitudes que puedan prevenir los ataques. OEI.