Novedad Cubana para Operar el Cerebro

Por Alexis Schlachter, corresponsal del Servicio Informativo Iberoamericano de la OEI, La Habana, Cuba.

La diferencia entre la cirugía convencional del cerebro y la llamada esterotáxica neurorrestaurativa es grande, algo así como comparar la noche con el día. La primera se practica a cráneo abierto y requiere abrir y romper huesos y duras membranas mediante sierras, fresas y espátulas en lugares sumamente delicados donde un simple error puede traer una verdadera muerte en vida.

La segunda técnica -la más moderna- elimina tales peligros, pues sólo se introduce una finísima cánula hasta el punto exacto del cerebro para reparar directamente las zonas dañadas pero sin traumas.

El profesor Luis Ochoa Zaldívar, quien introdujo en Cuba las técnicas esterotáxicas guiadas mediante Tomografía Axial Computadorizada para diagnóstico y tratamiento de tumores cerebrales, declaró al Servicio Informativo Iberoamericano:

El nuevo equipo cubano es un complejo sistema mecánico, de altísima precisión , formado por un marco ajustable a la cabeza del paciente y un arco, también ajustable, sobre ese mismo marco y capaz de portar un amplio y variado módulo de agujas, pinzas, aspiradoras...Todo ese módulo, que sirve de guía, puede acoplarse a sistemas imagenológicos de última generación para así literalmente "navegar" con finos instrumentos en la profundidad del cerebro, dirigidos exactamente al punto deseado . Sin duda, este tipo de cirugía esterotáxica propicia condiciones para intervenciones neuroquirúrgicas precisas, seguras y con mínimo de margen de errores."

A partir de 1995, en Cuba, ingenieros mecánicos, físicos, cibernéticos y neurocirujanos del Centro de Inmunoensayo y del Centro Internacional de Restauración Neurológica se dieron a la tarea de crear un sistema esterotáxico superior a los ya existentes. El primer paso fue buscar en la Oficina Cubana de la Propiedad Industrial (OCPI), todas las patentes de invención sobre tema tan complejo y así se logró reunir una valiosa información actualizada sobre los sistemas esterotáxicos más modernos, incluidos sus puntos débiles.

Por supuesto, se tuvo en cuenta la excelente calidad de los mejores marcos y arcos fabricados, fundamentalmente, en Suecia, Alemania y Estados Unidos para concluir un sistema que supera en varios aspectos los precedentes.

¿Y en qué exactamente supera el cubano a sus homólogos de naciones altamente desarrolladas? Pues en lo siguiente: posibilita al neurocirujano más capacidad de maniobra en el acto quirúrgico, es más fácil la aplicación de avanzadas técnicas microquirúrgicas y endoscópicas; también se facilita la tarea del anestesiólogo y son eliminados algunos impedimentos tradicionales a la hora de utilizar técnicas imagenológicas.

El ingeniero Alejandro Sarmiento, subdirector del Área de Instrumentación del Centro de Inmunoensayo cubano, indicó al Servicio Informativo Iberoamericano que para la producción del Sistema Esterotáxico ESTEREOFLEX -nombre comercial del producto- se utiliza una aleación de Aluminio-Titanio de gran resistencia y ligereza; por otra parte, el Titanio forma parte de los elementos de fijación del marco al cráneo del paciente, lo que permite la radiotransparencia en las imágenes tomográficas.

El primer aparato esterotáxico aplicado a seres humanos se empleó internacionalmente por primera vez en 1947 para el tratamiento de la enfermedad de Parkinson. El impetuoso desarrollo de la computación y las técnicas de imágenes como la Tomografía Axial Computadorizada, la Resonancia Magnética Nuclear y la Angiografía, ampliaron paulatinamente las posibilidades curativas en el cerebro.

Hoy es práctica cotidiana en operaciones de tumores cerebrales a fin de evacuar quistes y hematomas en lugares profundos del cerebro o en malformaciones vasculares de difícil localización.

Esta nueva técnica de mínimo acceso se emplea, también, para tratar las enfermedades capaces de afectar la coordinación de los movimientos del cuerpo humano como el Parkinson, distonías, tortícolis (cabeza-cuello), el temblor de la esclerosis múltiple, en epilepsias donde no es posible controlar las crisis con tratamientos habituales y en la cirugía del dolor.

Los científicos cubanos acaban de dar un nuevo paso de avance para orgullo de Iberoamérica en una de las más complejas actividades médicas: las operaciones del cerebro.